Ulf Söderström

”MAN ÄR EN HOBBYPSYKOLOG”

Ulf Söderström är en riktig veteran inom svensk hockey. Innan han tog plats i båset spelade han på professionell nivå i många år. En erfarenhet som han har stor nytta av i sin roll vid sidan av rinken. Totalt har Ulf tillbringat 32 år i Linköping, och 14 av dem som materialare.

2009 avslutade han karriären som spelare och utbildade sig istället till lärare. Han jobbade vid idrottsgymnasiet i Linköping i fyra år, innan kärleken till hockeyn lockade tillbaka honom. Då blev han erbjuden tjänsten som materialare, och det praktiska arbetet passade honom perfekt.

– Jag tycker om att trixa och fixa, säger han.

Arbetsdagarna innehåller allt från att fylla vattenflaskor och slipa skridskor till att sy utrustning och se till att spelarnas material är i ordning. Men jobbet handlar också om relationer. I rollen befinner han sig mellan laget och ledningen, vilket gör honom till en person som spelarna kan vända sig till.

– Man är lite av en hobbypsykolog, säger han.

Periodpauserna är ett av momenten där Ulf trivs som bäst. Då ska mycket hända på kort tid och utrustningen ska vara redo när spelarna återvänder ut på isen. En skena kan bytas på omkring tio sekunder när det krävs.

Den största utmaningen i jobbet är just att lösa problem under tidspress. Då gäller det hålla huvudet kallt. Ulf beskriver lugnet som en av sina främsta styrkor och menar att en bra materialare behöver vara trygg och stresstålig.

Efter totalt 32 år har LHC fått en speciell plats i hans hjärta. Staden och engagemanget runt föreningen betyder otroligt mycket för honom. Och skulle klubben vinna SM-guld vet han redan nu hur han firar:

– Med ett glas O'boy.